Veel Europese landen spreiden hun schoolvakanties regionaal om de reisdrukte te verdelen, maar elk via een eigen mechanisme. Nederland werkt met drie regio's, Frankrijk met drie zones, Duitsland met deelstaten in Ländergroepen, Zwitserland met kantons, Oostenrijk met deelstaten, en Scandinavië met weeknummers. In de meeste gevallen wordt alleen de zomervakantie of de wintervakantie gespreid, niet alle vakanties.
Nederland, Frankrijk en Duitsland
Nederland verdeelt alleen de zomervakantie over de regio's noord, midden en zuid, beschreven in de uitleg over de Nederlandse regio's. Frankrijk spreidt juist de winter- en voorjaarsvakantie over de zones A, B en C, zie de uitleg over de Franse zones. Duitsland staffelt de zomervakantie over zijn deelstaten, zoals in de uitleg over de Duitse rotatie.
De Alpenlanden Zwitserland en Oostenrijk
Zwitserland spreidt de Sportferien over zijn kantons en Oostenrijk de Semesterferien over zijn deelstaten, beide om de skigebieden te ontlasten. De achtergronden staan in de uitleg over de Zwitserse kantons en de uitleg over de Oostenrijkse Semesterferien. In beide landen ligt de nadruk op de februarivakantie.
Scandinavië rekent in weeknummers
Zweden, Noorwegen en Finland spreiden hun wintervakantie regionaal en duiden die aan met weeknummers. Het Zweedse sportlov loopt over week 7 tot 10, de Finse hiihtoloma over week 8 tot 10, en de Noorse vinterferie over week 8 en 9; zie het Zweedse sportlov en de Finse hiihtoloma.
Eén doel, verschillende methoden
Alle systemen delen hetzelfde doel: voorkomen dat een heel land tegelijk vertrekt en daarmee de wegen en bestemmingen overbelast. Het verschil zit in de bestuurslaag waarlangs gespreid wordt, van regio en zone tot deelstaat en kanton. Welke vakanties daardoor de meeste verkeersdrukte veroorzaken, staat in het overzicht van de Europese verkeersdrukte.
Bron: https://eurydice.eacea.ec.europa.eu/national-education-systems/school-calendars