Frankrijk verdeelt alleen de winter- en de voorjaarsvakantie over drie zones, A, B en C, om de stormloop op de skigebieden en de druk op de wegen en accommodaties te spreiden. De herfst-, de kerst- en de zomervakantie gelden voor het hele land op dezelfde data. Het zonesysteem bestaat sinds het schooljaar 1964-1965; de huidige indeling in drie zones ligt vast in een decreet uit 1995.
Alleen de winter- en voorjaarsvakantie zijn gezoneerd
Van de vijf Franse schoolvakanties worden er twee per zone gespreid: de vacances d'hiver in februari en de vacances de printemps. De vacances de la Toussaint, de kerstvakantie en de zomervakantie vallen in heel Frankrijk gelijk. De spreiding beperkt zich daarmee tot de twee periodes waarin de reisdruk het sterkst op één bestemmingstype drukt, namelijk de wintersport.
De spreiding ontlast vooral de skigebieden
De februarivakantie stuurt miljoenen Fransen richting de Alpen en de Pyreneeën, en zonder spreiding zouden zij in dezelfde week vertrekken. Door de drie zones na elkaar met wintervakantie te laten gaan, verdeelt de overheid de instroom in de skigebieden over meerdere weken, wat de capaciteit van liften, pistes en accommodaties beheersbaar houdt. Dezelfde spreiding vlakt de pieken op de noord-zuidwegen af, waar het wintersportverkeer samenkomt.
Het systeem bestaat sinds 1964
De zonering ontstond in het schooljaar 1964-1965, toen Frankrijk het land voor het eerst in vakantiezones opdeelde om de groeiende vakantiestromen te ordenen. Het aantal zones wisselde in de decennia daarna, met tijdelijk lokaal vastgestelde kalenders, tot een decreet uit 1995 de huidige indeling in de drie zones A, B en C vastlegde. De structuur is sindsdien stabiel gebleven.
De zones rouleren per jaar
De volgorde waarin de zones met winter- en voorjaarsvakantie gaan, wisselt jaarlijks, zodat geen enkele zone structureel als eerste of als laatste aan de beurt is. Die rotatie verdeelt de voor- en nadelen eerlijk: vroeg in februari is de sneeuwzekerheid soms minder, later in februari vallen de drukste en duurste weken. Door te rouleren draagt elke zone die wisselende omstandigheden om beurten.
Welke académie bij welke zone hoort
De indeling loopt niet langs regio's maar langs de académies, de onderwijsdistricten; welke académie in zone A, B of C valt, staat in de uitleg over de zone-indeling. Hoe de zonering doorwerkt op de drukte in de skigebieden, staat in de uitleg over de skidrukte. De actuele Franse vakantieperioden staan op de pagina over schoolvakanties in Frankrijk.
Bron: https://www.expatica.com/fr/education/children-education/school-holidays-in-france-137103/