Schoolvakanties verschillen in België tussen Vlaanderen en Franstalig België omdat onderwijs er een bevoegdheid van de gemeenschappen is en niet van de federale staat. De Vlaamse Gemeenschap, de Franse Gemeenschap (Federatie Wallonië-Brussel) en de Duitstalige Gemeenschap stellen elk hun eigen schoolkalender vast. Sinds de Franstalige hervorming van de schoolritmes lopen de kalenders van Vlaanderen en Franstalig België sterk uiteen, in zowel de lengte van de zomervakantie als de spreiding van de overige vakanties.
Onderwijs is een zaak van de gemeenschappen
De bevoegdheid over onderwijs ligt in België bij de drie taalgemeenschappen, een gevolg van de staatshervormingen die het land federaal maakten. Elke gemeenschap heeft een eigen onderwijsminister en regelt zelfstandig de leerplannen, de organisatie en de vakantiekalender. De vakantieverschillen volgen daarmee rechtstreeks uit de staatsstructuur: drie wetgevers met eigen onderwijsbeleid leveren drie kalenders op.
De Franstalige hervorming vergrootte het verschil
Tot voor kort liepen de kalenders van Vlaanderen en Franstalig België grotendeels gelijk; de Franstalige hervorming van de schoolritmes bracht daar verandering in. De Federatie Wallonië-Brussel stapte over op een ritme van zeven weken les afgewisseld met twee weken vakantie, verkortte de zomervakantie en verlengde de herfst- en de krokusvakantie. Vlaanderen behield het traditionele ritme, waardoor de twee kalenders nu in meerdere periodes niet meer samenvallen. De opzet van dat Franstalige ritme staat in de uitleg over het 7+2-schoolritme.
De Duitstalige Gemeenschap volgt een eigen kalender
Naast Vlaanderen en Franstalig België stelt ook de Duitstalige Gemeenschap in het oosten van het land haar eigen schoolkalender vast. Deze kleinste gemeenschap regelt haar onderwijs zelfstandig en kan dus afwijken van beide grote gemeenschappen. Daarmee kent België in de praktijk drie vakantiekalenders naast elkaar, elk gebonden aan een taalgebied.
In Brussel hangt de kalender af van de onderwijstaal
Brussel is tweetalig, maar een school valt er onder de gemeenschap van zijn onderwijstaal. Een Nederlandstalige school in Brussel volgt de Vlaamse kalender, een Franstalige school die van de Federatie Wallonië-Brussel. Gezinnen in dezelfde stad kunnen daardoor verschillende vakanties hebben, puur afhankelijk van de taal waarin hun kinderen lesvolgen.
Hetzelfde patroon als in andere federale landen
Dat vakanties per deelgebied verschillen, kent België met Duitsland gemeen, waar onderwijs bij de zestien deelstaten ligt; in beide landen is de vakantieverdeling een uitvloeisel van de staatsstructuur. Nederland kent juist één landelijke kalender en spreidt alleen de zomervakantie over drie regio's. Waarom de Franstalige zomervakantie korter is dan de Vlaamse, staat in de uitleg over de kortere zomervakantie. De actuele Belgische vakantieperioden staan op de pagina over schoolvakanties in België.
Bron: https://eurydice.eacea.ec.europa.eu/news/belgium-french-community-new-rhythm-schooling