De gespreide Oostenrijkse Semesterferien bepalen welke Bundesländer in welke week naar de bergen trekken en sturen daarmee de wintersportdrukte. Omdat de negen deelstaten in drie opeenvolgende februariweken vakantie hebben, ziet een skigebied geen enkele piekweek maar enkele achtereenvolgende drukke weken. De zwaarste momenten ontstaan waar een Oostenrijkse week samenvalt met buitenlandse wintervakanties.
De Semesterferien sturen de wintersportstroom
Elke groep Bundesländer richt zich in haar semestervakantie grotendeels op dezelfde Oostenrijkse skigebieden, van Tirol en Salzburg tot Karinthië en Stiermarken. Doordat de groepen na elkaar vrij zijn, verschuift de instroom van week tot week mee in plaats van zich op één moment te concentreren. Een wintersportplaats vult zich zo groep na groep, met de wisseling op zaterdag als nieuw drukke-instroommoment.
Februari is het hoogseizoen
De februarivakantie valt samen met de omzetsterkste periode van het Oostenrijkse wintertoerisme. In die weken zijn de pistes, liften en accommodaties het zwaarst belast, en lopen ook de toegangswegen naar de Alpendalen vol. De spreiding houdt die belasting beheersbaar door haar over meerdere weken uit te smeren in plaats van over één.
Buitenlandse vakanties stapelen op de Oostenrijkse
De drukste weken ontstaan wanneer een Oostenrijkse semesterweek overlapt met de wintervakanties van de buurlanden. De Duitse Winterferien, de Nederlandse voorjaarsvakantie en andere buitenlandse februarivakanties brengen extra wintersporters naar dezelfde Oostenrijkse gebieden, zodat het internationale verkeer zich bovenop het binnenlandse stapelt. Veel Nederlandse wintersporters reizen juist in die periode naar Tirol en Salzburg.
Wanneer het rustiger is
Buiten de eigen semesterweek en buiten de buitenlandse februarivakanties is het in de Oostenrijkse skigebieden merkbaar rustiger. Waarom de Semesterferien zo gespreid zijn, staat in de uitleg over de Semesterferien; de Franse en Zwitserse varianten staan in de Franse skidrukte en de Zwitserse skidrukte. De actuele data staan op de pagina over schoolvakanties in Oostenrijk.