Ouders in Nederland overbruggen de schoolvakanties met een combinatie van eigen vakantiedagen, buitenschoolse opvang, vakantiekampen en hulp van familie. De rekensom loopt niet gelijk: een kind heeft ongeveer twaalf weken schoolvakantie per jaar, terwijl een voltijdwerkende ouder doorgaans rond de vijf weken vrij heeft. De zomervakantie is daarbij het grootste knelpunt.
De rekensom van de vakantieweken
Een leerling is jaarlijks rond de twaalf weken vrij, verdeeld over de herfst-, kerst-, voorjaars-, mei- en zomervakantie, plus losse studiedagen. Een werkende ouder heeft met het wettelijke aantal vakantiedagen ongeveer vijf weken. Dat verschil van enkele weken moet elk gezin overbruggen, en bij twee werkende ouders telt het dubbel.
Opvang, kampen en familie
Voor de overbrugging leunen gezinnen op buitenschoolse opvang, die ook in vakanties hele dagen aanbiedt, op vakantiekampen en sportweken, en op grootouders of andere familie. Veel ouders stemmen hun vrije dagen onderling af, zodat ze elkaar afwisselen. De studiedagen, die per school verschillen, maken de planning extra lastig; die staan in de uitleg over studiedagen.
De zomer is het knelpunt
De zomervakantie van zes weken is voor werkende ouders het moeilijkst te overbruggen, omdat geen enkele ouder zo lang aaneengesloten vrij heeft. Gezinnen knippen de zomer daarom op in blokken opvang, kamp en eigen vakantie. De drukte en de hoge prijzen in die periode maken uitwijken aantrekkelijk, maar dat mag niet zomaar.
Waarom uitwijken naar het laagseizoen niet mag
Buiten de schoolvakanties reizen om drukte en kosten te vermijden is verleidelijk, maar zonder geldig verlof verboden; dat heet luxeverzuim, beschreven in de uitleg over luxeverzuim. Waarom juist de schoolvakanties duurder zijn, staat in de uitleg over vakantieprijzen. De actuele vakantiedata staan op de pagina over schoolvakanties in Nederland.