Reisprijzen stijgen tijdens schoolvakanties in heel Europa omdat de vraag samenklontert op vaste, door de overheid bepaalde data terwijl het aanbod aan vluchten en accommodaties op korte termijn niet meegroeit. Gezinnen met schoolgaande kinderen zijn aan die data gebonden, waardoor aanbieders met dynamische prijzen en seizoenstarieven de schaarste verzilveren. Het patroon herhaalt zich in elk land, ongeacht de precieze vakantiekalender.
Vaste vraag ontmoet beperkt aanbod
De kern is steeds dezelfde: omdat de schoolvakanties vastliggen, piekt de vraag naar reizen op precies die weken, terwijl een vliegtuig of vakantiepark een vast aantal plaatsen heeft. Wanneer veel kopers zich op weinig plaatsen richten, stijgt de prijs tot vraag en aanbod weer in balans zijn. De Nederlandse uitwerking staat in de uitleg over vakantieprijzen.
Dynamische prijzen en seizoenstarieven
Luchtvaartmaatschappijen en accommodaties laten hun prijs meebewegen met de bezetting en markeren de schoolvakanties bovendien als hoogseizoen. Hoe voller een vlucht of park, hoe hoger het tarief, en daar bovenop geldt een vast hoogseizoentarief. Buiten de schoolvakanties, in de laagseizoenmaanden, ligt datzelfde tarief merkbaar lager.
Gezinnen kunnen niet uitwijken
Reizigers zonder schoolgaande kinderen kunnen naar het laagseizoen uitwijken en ontlopen het hoogseizoentarief; gezinnen kunnen dat niet, omdat de leerplicht hen aan de vakantieperiodes bindt. Reizen buiten de schoolvakantie mag bovendien in de meeste landen niet zonder toestemming, zoals blijkt uit het overzicht van de strengste landen. Die gebondenheid versterkt de prijspiek.
Spreiding verzacht het verschil iets
In landen die hun vakantie regionaal spreiden, verdeelt de vraag zich over meerdere weken, wat de scherpste prijspieken iets afvlakt. Toch blijft het hoogseizoen duurder dan het laagseizoen, omdat de hele markt in dezelfde maanden reist. Welke weken het rustigst en daarmee doorgaans het voordeligst zijn, is te bekijken met de vakantieplanner en de druktekaart.
Bron: https://eurydice.eacea.ec.europa.eu/national-education-systems/school-calendars