Veel Portugese scholen sluiten rond carnaval omdat de carnavalsdinsdag van oudsher een vrije dag is en de officiële schoolkalender een korte carnavalsonderbreking van enkele dagen kent. Carnaval is in Portugal geen vaste nationale feestdag, maar wordt zo breed gevierd dat de overheid de dinsdag doorgaans als vrije dag toestaat en scholen de omliggende dagen vrij geven.
Een korte onderbreking van enkele dagen
De carnavalsonderbreking beslaat doorgaans de maandag tot en met woensdag rond carnavalsdinsdag, met Aswoensdag als sluitstuk. Het is de kortste pauze in het Portugese schooljaar en de enige losse onderbreking tussen de kerst- en de paasvakantie. Voor leerlingen functioneert het als een lang weekend midden in het tweede trimester.
Carnavalsdinsdag is traditioneel vrij
De dinsdag voor Aswoensdag wordt in Portugal jaarlijks als facultatieve vrije dag behandeld, een tolerância de ponto die de overheid toekent. Hoewel die toekenning formeel per jaar gebeurt, is zij zo bestendig dat scholen, bedrijven en overheden er standaard van uitgaan. De vrije dinsdag vormt de kern waaromheen de schoolonderbreking is opgebouwd.
Geen vaste nationale feestdag, wel breed gevolgd
Carnaval staat niet op de lijst van vaste nationale feestdagen, waardoor de vrije dag juridisch geen automatisme is. In de praktijk volgt vrijwel het hele land de carnavalsonderbreking, gedragen door een sterke feesttraditie met optochten in steden als Torres Vedras en Loulé. De schoolsluiting komt zo voort uit gewoonte en kalenderbesluit, niet uit een wettelijke feestdag.
De enige korte pauze in een kalender met lange blokken
De carnavalsonderbreking is opvallend juist omdat het Portugese schooljaar verder weinig korte vakanties kent; de rust zit vooral in de lange kerst-, paas- en zomervakantie. Die structuur staat in de uitleg over de Portugese vakantiestructuur. De actuele data staan op de pagina over schoolvakanties in Portugal.
Bron: https://www.expatica.com/pt/education/children-education/school-holidays-in-portugal-103129/