Orthodox Pasen bepaalt in Griekenland een van de twee lange tussenvakanties van het schooljaar en valt vaak op een andere datum dan het westerse Pasen. De feestperiode is het belangrijkste religieuze en familiale moment van het jaar, wat een aaneengesloten paasvakantie van ongeveer twee weken rond de orthodoxe paasdatum verklaart. Omdat die datum jaarlijks verschuift, beweegt de hele voorjaarsvakantie mee.
Een andere paasdatum dan het westen
De orthodoxe kerk berekent Pasen volgens een eigen methode, waardoor het orthodoxe Pasen meestal later valt dan het westerse en het verschil van enkele dagen tot enkele weken kan oplopen. De Griekse schoolvakantie volgt die orthodoxe datum, niet de westerse. Daardoor wijkt de Griekse paasvakantie af van die in West-Europa.
Het belangrijkste familiefeest van het jaar
Pasen is in Griekenland religieus en cultureel zwaarwegender dan kerst, met een week vol kerkdiensten, vasten en familiebijeenkomsten die uitmondt in het paasweekend. Een schoolvakantie van twee weken geeft gezinnen de ruimte om terug te keren naar hun herkomstdorp of -eiland en de volle feestperiode mee te maken. De lengte van de vakantie weerspiegelt dat maatschappelijke gewicht.
Een bewegend ankerpunt in de kalender
Doordat de paasdatum elk jaar verschuift, is de paasvakantie de enige Griekse schoolvakantie die sterk van plaats verandert, tussen eind maart en mei. De rest van de kalender, met de lange zomer en de kerstvakantie, ligt vaster; het overzicht staat in de uitleg over de Griekse schoolvakanties.
Gevolg voor reizen
De paasvakantie levert na de zomer de tweede reispiek op, met veel binnenlands verkeer naar de eilanden en het vasteland; de zomerse eilanddrukte staat in de uitleg over de eilanddrukte. De actuele data staan op de pagina over schoolvakanties in Griekenland.