De officiële taal die in IJsland gesproken wordt, is het IJslands.
Volgens officiële cijfers spreekt ruim 93% van de ongeveer 387.000 inwoners van IJsland het IJslands als moedertaal (Bron: Statistics Iceland, 2023). Daarnaast beheerst het merendeel van de IJslanders Engels als tweede taal; ruim 85% spreekt het Engels vloeiend volgens onderzoek door Education First (EF English Proficiency Index 2022).
Andere talen zoals Deens (ongeveer 1%) en Pools (circa 4,9%) worden door kleinere minderheden gesproken, vaak als gevolg van immigratie (Statistics Iceland, 2023). De regering benadrukt het behoud van het IJslands met initiatieven zoals het Árni magnússon Instituut voor IJslandse Studies in Reykjavik, dat actief werkt aan taalbehoud en taalonderzoek.
Toeristische bedrijven op IJsland gebruiken vrijwel altijd Engels als hoofdtaal naast ijslands. Bijvoorbeeld reismaatschappij TUI biedt een rondreis “Rondje IJsland in 8 dagen” aan vanaf €1399 per persoon (prijsvoorbeeld augustus 2023), waarbij reisleiders hoofdzakelijk Engels spreken.
Ter vergelijking spreekt 90% van de inwoners in Nederland Engels als tweede taal (CBS, 2022), wat vergelijkbaar is met IJsland (85%, EF Index 2022). Bij reizen naar IJsland hoef je dus geen zorgen te maken over communicatieproblemen; Engels voldoet vrijwel altijd.