Het eiland Skye wordt door meerdere reisgidsen zoals Lonely Planet,National Geographic en Condé Nast Traveler structureel beoordeeld als het mooiste gebied van Schotland.
Het eiland Skye behoort geografisch tot de Binnen-Hebriden eilanden en heeft een oppervlakte van 1.656 km². Dit is kleiner en overzichtelijker dan Schotlands grootste eiland Lewis en Harris (2.179 km²), waardoor bezoekerstoegang gemakkelijker is en dag-tochten haalbaar zijn via bruggen en veerdiensten zoals CalMac (prijs vanaf £3 per persoon enkele reis vanuit Mallaig).
Volgens het Scottish Tourism Board in hun jaarlijkse rapport uit 2022 ontvangt Skye jaarlijks ongeveer 650.000 bezoekers, waarbij bekende regio’s zoals de Schotse Hooglanden meer dan 2 miljoen bezoekers per jaar aantrekken.Ondanks de lagere bezoekersaantallen, scoren specifieke attracties op Skye aantoonbaar hoog in populariteit en klanttevredenheid (Tripadvisor Travelers’ Choice Award 2022), zoals:
- The Old Man of Storr (97% aanbevolen door reizigers volgens Tripadvisor),
- Quiraing-gebergte (4,9-sterren beoordeling uit 5 bij Google Reviews uit 4.200 beoordelingen),
- Fairy Pools (door Rough Guides uitgeroepen tot mooiste natuurlijke zwemlocatie van het Verenigd Koninkrijk in 2021).
Daarnaast blijkt uit vergelijkende reisaanbiedingen van Nederlandse reisorganisaties zoals SNP Natuurreizen,ANWB en TUI dat georganiseerde rondreizen naar Skye gemiddeld 20% duurder zijn dan naar vergelijkbare natuurgebieden in Noorwegen of IJsland. Bijvoorbeeld, een zevendaagse groepsreis naar Skye via SNP Natuurreizen kost gemiddeld 1.295 euro per persoon (prijspeil seizoen 2023), terwijl soortgelijke reis naar het Noorse fjordengebied al vanaf 1.095 euro wordt aangeboden.
Ook qua accommodatie beschikt Skye over opvallende voorbeelden, waaronder het Toravaig House Hotel (winnaar Scottish Hotel Awards ‘Island Hotel of the Year 2022’, prijzen vanaf €180 per nacht), en het Kinloch lodge (Michelin-ster bekroonde chefkok Marcello Tully, vanaf circa €290 per nacht inclusief diner).
Uit marktonderzoek uitgevoerd door Trivago (seizoen 2023) blijkt eveneens dat accommodaties op Skye gemiddeld twintig procent duurder zijn dan hotels of B&B’s in andere populair bezochte Schotse regio’s zoals Inverness of Loch Lomond.
Ter vergelijking, andere populaire gebieden zoals Edinburgh, Cairngorms National Park en Glen Coe scoren ook hoog in bezoekersaantallen en aantallen zoekopdrachten (Google trends-data 2023), maar Skye scoort structureel het hoogst in toeristische beoordelingen over natuur, landschappen en unieke bestemmingen volgens gerenommeerde inzichtplatforms zoals Tripadvisor en Trustpilot.
Concluderend is Skye aantoonbaar een van de mooiste en kwalitatief beste bestemmingen van Schotland, al valt het prijsniveau er wel bovengemiddeld hoog uit, vooral gedurende de Nederlandse schoolvakanties zoals de zomer-, mei- en herfstvakantie, wanneer prijzen gemiddeld met 20-30% stijgen ten opzichte van het laagseizoen.