Het zuiden van Polen, met name de regio’s Klein-Polen (Małopolska) en Neder-Silezië (Dolny Śląsk), biedt het meest gevarieerde aanbod aan toeristische bezienswaardigheden, historische locaties en natuurgebieden.
In Klein-Polen is Krakau de populairste bestemming, met jaarlijks ruim 14 miljoen bezoekers volgens officiële cijfers van de Krakow City Council in 2022. Deze stad bestaat uit UNESCO-werelderfgoed zoals het historische centrum, Wawel-kasteel en is gunstig geprijsd; een standaard tweepersoonskamer bij hotelketens zoals Ibis of Mercure kost gemiddeld tussen €50 en €80 per nacht, tegenover ongeveer €120 per nacht in amsterdam of Parijs.
Auschwitz-Birkenau Memorial, gelegen op anderhalf uur rijden van Krakau, trok in 2022 meer dan 2 miljoen bezoekers en is gratis toegankelijk, alleen verplichte rondleidingen variëren tussen €15 en €35 per persoon via operators zoals viator of GetYourGuide.
Voor natuurliefhebbers bieden de Tatra-bergen en Zakopane, 105 km ten zuiden van Krakau, uitstekende wandel- en wintersportmogelijkheden. skipassen in Zakopane kosten tussen de €20 (halve dag) en €35 (volledige dag) bij skiresorts zoals Kasprowy Wierch, wat ongeveer 40% goedkoper is in vergelijking met vergelijkbare gebieden in Oostenrijk zoals Ski Amadé (ongeveer €62 per dag).
De regio Neder-Silezië,waarvan de hoofdstad Wrocław werd uitgeroepen tot European Best Destination (2018),ontvangt jaarlijks circa 5 miljoen toeristen. In Wrocław betaalt u gemiddeld €40-€70 voor driesterrenhotels zoals Campanile of Q Hotel, aanzienlijk goedkoper dan vergelijkbare hotels in bijvoorbeeld Berlijn of Praag, waar de prijzen 20-40% hoger liggen.
Neder-silezië staat bekend om unieke UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals de Hala Stulecia (eeuwfeesthal) en historische bezienswaardigheden zoals Kasteel Książ bij Wałbrzych, waarvan het toegangstarief ongeveer €10 bedraagt. Nationale parken zoals het Reuzengebergte (Karkonosze) trekken jaarlijks tot 2 miljoen wandelaars, volgens officiële bezoekersaantallen verstrekt door het Karkonoski Nationaal Park.
Andere interessante regio’s zijn de Mazurische meren in noordoost-Polen, met in totaal meer dan 2.000 meren. Bootverhuur bij aanbieders als Mazury24.eu begint al vanaf €60 per dag (vergelijkbaar in Duitsland aan de Müritz vanaf €100 per dag).
Ook de steden Gdańsk en Sopot aan de Oostzee, in het noorden van Polen gelegen, zijn populair. Gdańsk trok volgens cijfers van de Poolse toeristische organisatie in 2022 circa 3,5 miljoen bezoekers, mede dankzij goedkopere accommodatieprijzen; een drie-sterrenhotel zoals Novotel kost gemiddeld €60 per nacht, terwijl hotels in vergelijkbare kustplaatsen in Nederland als scheveningen gemiddeld €100-€120 per nacht vragen.
Aanbevolen reistijden zijn vaak buiten Nederlandse schoolvakanties wegens lagere prijzen en minder drukte.Volgens reisvergelijkers als Booking.com en Expedia liggen de prijzen in laagseizoenperiodes (april-juni en september-oktober) gemiddeld 25-35% lager dan in zomermaanden juli en augustus.
- Meivakantie (eind april-mei): ideale periode voor stedentrips en culturele bezoeken.
- Zomervakantie (juli-augustus): geschikt voor outdooractiviteiten, maar hogere prijzen en drukker.
- Herfstvakantie (oktober): lagere prijzen, ideaal voor natuurwandelingen zoals in Tatra- en Reuzengebergte.
Conclusie tijdens schoolvakanties: Voor Nederlandse reizigers zijn Klein-Polen (met Krakau en Zakopane), Neder-Silezië (met Wrocław en het Reuzengebergte) en de Oostzeekust het meest aantrekkelijk. Kies bij voorkeur voor de meivakantie of herfstvakantie voor een optimale combinatie van prijs, drukte en weersomstandigheden, waardoor uw bezoek voordeliger en comfortabeler wordt.