Litouwen onderscheidt zich doordat het geografische middelpunt van Europa binnen zijn grenzen ligt, vlakbij het dorpje Purnuškės, op ongeveer 26 kilometer van de hoofdstad Vilnius, officieel erkend door het Franse geografische instituut IGN in 1989.
Een andere unieke eigenschap is de Koerse Schoorwal (Curonian Spit), een smalle landtong die sinds 2000 op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat en waarvan Litouwen 52 kilometer bezit; Duitsland beschikt eveneens over 46 kilometer van deze landtong.
- de Koerse Schoorwal herbergt de hoogste duinen van Noord-Europa, zoals de Parnidis-duin die ruim 52 meter hoog is.
- Dit natuurgebied trekt jaarlijks circa 400.000 toeristen, waarvan vele reizen boeken via specialistische aanbieders zoals Djoser en SNP Natuurreizen.
- Een voorbeeldreis bij Djoser van 8 dagen naar Litouwen en buurlanden Letland en Estland kost gemiddeld rond de €1.195 per persoon (Prijs gecontroleerd oktober 2023).
Litouwen heeft als enige Baltische staat het historische centrum van zijn hoofdstad Vilnius volledig beschermd door UNESCO als werelderfgoed vanwege de architectuur in barok- en renaissancestijl.
Verder is Vilnius relatief voordelig voor toeristen in vergelijking met veel andere Europese hoofdsteden; een driegangenmenu in een lokaal restaurant kost gemiddeld €25 per persoon, terwijl deze prijs in amsterdam gemiddeld rond de €38 ligt.
Bijzonder is ook het Kruisenheuvel (Kryžių Kalnas) bij Šiauliai, waar ruim 200.000 kruisen, beelden en religieuze objecten staan opgesteld; deze site trekt ongeveer 100.000 bezoekers per jaar.
Op economisch gebied is Litouwen opvallend vanwege sterke digitale innovatie; het staatsprogramma Startup Lithuania rapporteert ongeveer 1.300 geregistreerde start-ups per eind 2022, en het land bekleedt een 11e plaats ter wereld op de Ease of Doing business Index (Wereldbank, 2020), hoger dan bijvoorbeeld buurlanden Polen (40e) en Letland (19e).
Litouwen bezit bovendien een opmerkelijk snelle en voordelige internetverbinding. Volgens broadbandchoices.co.uk (2022) staat Litouwen wereldwijd op de 10e plaats voor glasvezelinternet met gemiddelde snelheden rond 56 Mbps, waarmee ze boven bijvoorbeeld Duitsland (50 Mbps gemiddeld) scoren.
| Land | Gemiddelde internetsnelheid (mbps) | Wereldwijde ranglijst |
|---|---|---|
| Litouwen | 56 | 10 |
| Duitsland | 50 | 16 |
| Nederland | 113 | 5 |
Cultuurschatten zijn concreet meetbaar in Litouwen; zo bezit het Nationaal Museum Paleis van de Groothertogen van Litouwen meer dan 500.000 objecten waarvan zo’n 20.000 tentoongesteld worden.
Inzien en vergelijken van reiskosten toont ook gunstige tarieven van verblijf in Litouwen: een hotelovernachting in het centrum van Vilnius kost gemiddeld ongeveer €65 per nacht (Booking.com prijspeiling, oktober 2023), tegenover bijvoorbeeld €110 per nacht gemiddeld in Amsterdam centrum voor vergelijkbare hotels.
Conclusie en praktische reisinformatie voor schoolvakanties
- Litouwen biedt zowel culturele als geografische bijzonderheden, zoals het centrum van Europa, UNESCO-erfgoedgebieden en unieke landschappen.
- Het land is relatief voordelig, gemakkelijk bereikbaar en aantrekkelijk voor reizen tijdens Nederlandse schoolvakanties; een retourvlucht Amsterdam-Vilnius kost gemiddeld tussen de €120 en €180 per persoon met airlines als Air Baltic of KLM.
- De zomermaanden juli en augustus (Nederlandse zomervakantie) zijn ideaal om Litouwen te bezoeken gelet op het milde klimaat met gemiddelde temperaturen rond 21°C.