Volgens de Traveller’s Choice Awards van tripadvisor is Kreta de mooiste regio van Griekenland, gebaseerd op de combinatie van populariteit, reizigerservaringen en jaarlijkse toeristencijfers (ruim 5 miljoen bezoeker per jaar volgens Griekse toerismeorganisatie GNTO).
Kreta,het grootste Griekse eiland (oppervlakte 8.336 km²), biedt aantoonbaar meer natuurlijke diversiteit en historische attracties dan kleinere regio’s zoals Rhodos (oppervlakte 1.401 km²) of zakynthos (405 km²).
Deze regio telt exact vier officiële bestuurlijke regio’s: Chania, Heraklion, Rethymnon en Lassithi. Bekende attracties zijn het paleis van Knossos, door UNESCO erkend als werelderfgoed, het strand van Elafonisi, dat door CNN Travel meermaals in de top 25 stranden wereldwijd werd geplaatst, en de ruim 16 kilometer lange Samaria-kloof.
In vergelijking met Santorini is Kreta toegankelijker en goedkoper als vakantiebestemming, blijkt uit een prijsvergelijking uitgevoerd door reisaanbieder TUI in 2023. Bijvoorbeeld, een pakketreis inclusief vlucht, verblijf (3-sterrenhotel) en ontbijt van een week in Heraklion via TUI kost gemiddeld circa €499 per persoon, terwijl een vergelijkbare vakantie in Santorini gemiddeld €699 bedraagt (prijspeiling september 2023, TUI.nl).
Volgens cijfers van luchthaven autoriteit fraport Greece verwerkt luchthaven Heraklion internationale luchthaven (HER) jaarlijks meer dan 8 miljoen passagiers, waarmee het na Athene Eleftherios Venizelos Airport (ATH, ruim 25 miljoen passagiers per jaar) de drukste luchthaven van Griekenland is.
Kreta beschikt bovendien over het grootste aantal blauwe vlag-stranden (112 officiële certificeringen) van alle Griekse regio’s, zoals blijkt uit de jaarlijkse beoordeling door de internationale Blue Flag organisatie.
Reisorganisatie Corendon biedt voor gezinnen gedurende de Nederlandse meivakantie (27 april – 5 mei 2024) pakketreizen aan naar Kreta vanaf €389 per persoon (vlucht en 7 nachten 3-sterren accommodatie inclusief ontbijt).Een vergelijkbare gezinsreis (gelijke voorzieningen, sterrencategorie en periode) naar Mallorca (Spanje) kost bij dezelfde aanbieder vanaf €459 per persoon.
De infrastructuur en bereikbaarheid binnen Kreta zijn aanzienlijk verbeterd, met onder andere de aanleg van de snelweg E75, waardoor reistijden tussen steden aanzienlijk zijn gereduceerd.
Samenvattend,tijdens de Nederlandse schoolvakanties,zoals de meivakantie,biedt Kreta aantoonbaar goede prijzen en betere toegankelijkheid in vergelijking met andere populaire mediterrane bestemmingen,wat de regio tot meest aantrekkelijke vakantie-optie in Griekenland maakt.