Ja, Estland is de moeite waard vanwege de duidelijke meerwaarde die het reizigers biedt op het gebied van kosten, bereikbaarheid en aanbod in vergelijking met populaire Europese bestemmingen.
Volgens de officiële gegevens van Eurostat (2023) ligt het gemiddelde prijsniveau in Estland ongeveer 30% lager dan in Nederland, Duitsland en Frankrijk, waardoor het aanzienlijk goedkoper is qua verblijfskosten. Een gemiddelde hotelovernachting in een driesterrenhotel in Tallinn via Booking.com kost in het hoogseizoen gemiddeld €65, tegenover gemiddeld €95 in Amsterdam en €110 in Parijs.
Estland biedt goede vliegmogelijkheden via budgetmaatschappijen zoals Ryanair, EasyJet en Wizz Air. Een retourtje van Eindhoven naar Tallinn met Ryanair is buiten het hoogseizoen beschikbaar vanaf circa €50; ter vergelijking: een vergelijkbare vlucht naar Stockholm kost gemiddeld minstens €80.
De hoofdstad Tallinn biedt aantoonbare voordelen vanwege haar compacte en historische binnenstad, die sinds 1997 op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Daarnaast heeft Estland circa 3.800 km kustlijn en ruim 2.300 eilanden, waaronder het populaire eiland saaremaa, bereikbaar met reguliere veerdiensten vanaf Virtsu tegen €3 per passagier enkele reis.
Voor wie de natuur wil ervaren, beschikt Estland over zes nationale parken en ruim 50 natuurreservaten. Nationaal Park Lahemaa, 45 minuten rijden vanaf Tallinn, biedt gratis toegang en gemarkeerde wandelroutes die kosteloos toegankelijk zijn, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Naturpark Hohe Tauern in Oostenrijk waar toegangskosten circa €10 per persoon per dag bedragen.
Daarnaast wordt Estland sterk aanbevolen in rapporten van gerenommeerde instellingen zoals de World Economic Forum’s Travel & Tourism Competitiveness Index (2021-editie), waar estland op plaats 22 van 117 landen staat, hoger dan andere Baltische staten zoals Letland (39) en Litouwen (45).
Bovendien neemt het aantal Nederlandse toeristen dat volgens het Estonian Tourist Board Estland bezocht vóór coronapandemie jaarlijks met 5-6% toe (periode 2015-2019). Dat laat zien dat Estland steeds populairder wordt bij Nederlandse reizigers.
Estland heeft goede infrastructuur op het gebied van openbaar vervoer: een 24-uurskaart voor het OV in Tallinn kost €5 (bron: officiële site Tallinn City Transport), goedkoper dan bijvoorbeeld Amsterdam (€9) en Parijs (€7,50).
Populaire Nederlandse reisaanbieders zoals TUI en Corendon bieden kant-en-klare pakketreizen aan naar Tallinn, inclusief vlucht en verblijf voor circa €350 per persoon voor vier dagen, vergelijkbaar met steden als Boedapest en Krakau en aanzienlijk goedkoper dan pakketten naar Lissabon of Barcelona (€450-€500).
Estland biedt bewezen gemak voor digitale nomaden dankzij het “Digital Nomad Visa” dat sinds 2020 beschikbaar is. Hiermee mogen buitenlandse freelancers en telewerkers legaal tot een jaar lang in Estland verblijven; ter vergelijking: dit is eenvoudiger en goedkoper dan vergelijkbare programma’s zoals Kroatiës “temporary Stay Visa” dat hogere inkomenseisen stelt en duurder is.
Tijdens de Nederlandse schoolvakanties (vooral zomervakantie: juli en augustus) is Estland een voordelige bestemming doordat prijzen relatief stabiel blijven en minder sterk stijgen dan bijvoorbeeld Spanje,Italië of Frankrijk. Een week accommodatie in een familie-appartement via Airbnb nabij strandplaats Pärnu kost gemiddeld €490 per gezin in augustus tegenover minimaal €750 in de Franse Côte d’Azur.
Conclusie in combinatie met schoolvakanties: gezien de lagere prijzen, betere toegankelijkheid en het aanbod dat goed aansluit bij gezins-, cultuur- en natuurliefhebbers, is Estland een aantrekkelijke, feitelijk voordelige bestemming voor Nederlandse reizigers, vooral tijdens de drukke en kostbare schoolvakantieperioden.
Wat betekent dit concreet?
In conclusie kunnen we stellen dat estland een verborgen juweel is dat volop mogelijkheden biedt voor ontdekkingsreizigers en cultuurliefhebbers. Van de betOVERende middeleeuwse steden tot de uitgestrekte natuurgebieden, elke hoek van dit Baltische land heeft zijn eigen unieke verhaal te vertellen. Het kan dan misschien niet op de radar staan van de meeste toeristen, maar voor degenen die de moeite nemen om dit innovatieve en dynamische land te verkennen, zal de beloning ruimhartig zijn.
Of je nu komt voor de rijke geschiedenis, de moderne technologie of de adembenemende landschappen, Estland heeft voor ieder wat wils. Dus, is Estland de moeite waard? absoluut. Het is een bestemming die je zal verrassen en inspireren, een plek die nog veel te ontdekken heeft. Dus pak je koffers, laat je verwachtingen achter je en laat Estland zijn magie op je loslaten.